Cochito, el sabor de Chiapas

Cochito, el sabor de Chiapas. Foto de Wikipedia

El cochito es uno de los platillos más tradicionales de Chiapas

Aunque es posible encontrarlo en sitios como Tuxtla y San Cristóbal de las Casas, su origen remite a Chiapa de Corzo

Esto debido a que se elabora especialmente para la fiesta grande de esta ciudad, que se lleva a cabo en enero.

El cochito es resultado del mestizaje en México debido a que combina la preparación prehispánica con carne de cerdo, la cual se incorporó después de la Conquista

Aunque cada lugar tiene su forma particular de preparar el cochito, todas coinciden en dejar marinar la carne en una mezcla de jitomate, cebolla, chiles y especias. 

Posteriormente se cocina en una olla de barro especialmente elaborada para la preparación y después se mete al horno

Existen varias formas de comer cochito, una de las más populares es en tacos, de los cuales existen lugares emblemáticos en Tuxtla Gutiérrez

Otra es comerlo como un guisado acompañado de arroz y ensalada con cebolla rebanada y agregar salsa o bañarlo con la marinada de la preparación. 

Una forma más es probarlo en caldo donde el sabor se potencializa en una sopa con verduras en el que es posible disfrutar su extraordinario sazón.

Sin duda, el cochito, además de ser una de las tradiciones más importantes de la cultura chiapaneca, es una de las estrellas de la gastronomía de esta entidad. 

La complejidad de la vainilla

La complejidad de la vainilla. Foto de Gobierno de México

Originaria de México, la vainilla es una orquídea que se ha cultivado desde tiempos prehispánicos en la región del norte de Veracruz y algunas zonas colindantes con Puebla. 

Esta orquídea produce flores grandes y amarillas con frutos en forma de vainas que se cortan cuando todavía están verdes pero que, tras un complejo proceso, adquieren un color negro o café. 

En ese punto, las vainas se pueden procesar para obtener su extracto, mismo que se utiliza para aromatizar y dar sabor a alimentos y bebidas. 

Entre los usos que se le dan a la vainilla también se encuentran su incorporación a productos de perfumería, farmacéuticos y cosméticos. 

En la región totonaca se le conoce como Xahanat, que significa flor negra y en sus orígenes era mezclada con cacao y ofrecida a nobles y guerreros. 

Aunque en el siglo XIX México ocupaba el primer lugar como productor de vainilla en el mundo, actualmente, gracias a los métodos de polinización artificial, en la actualidad ocupa el cuarto lugar de producción mundial.

La vainilla, que originalmente se produce en el municipio de Papantla, en Veracruz, cuenta con denominación de origen y se encuentra protegida debido a su calidad y su sabor. 

Además de ser rica y aromática, la vainilla es una importante fuente de vitaminas como B2 y B3, calcio, potasio, sodio, zinc y magnesio. 

Se le atribuyen propiedades medicinales puesto que estimula el sistema nervioso central, ayuda a la relajación de los músculos y alivia el estrés, disminuye las inflamación y el dolor. 

Suele tener un valor muy alto debido al complejo proceso que lleva su cultivo y preparación. 

Generalmente, la mejor manera de utilizarla es consumirla de manera natural, en extracto, cuando se agrega a licuados, aguas, helados, raspados postres o panes para realzar su sabor y dar un toque excepcional. 

La vainilla es uno de los productos más valiosos de México por lo que su conservación es indispensable para mantener su legado en el mundo entero.

Tlayudas, emblemático sabor de Oaxaca

Tlayudas, emblemático sabor de Oaxaca. Foto de Explora Oaxaca

Originaria de los valles centrales de Oaxaca, la tlayuda es uno de los «antojitos» más más emblemáticos de este estado.

Se trata de una tortilla de maíz nixtamalizado de forma ovalada puede llegar a medir hasta 30 centímetros de largo. 

Su nombre proviene del náhuatl ‘tlao-li’ que significa «maíz desgranado». La terminación ‘-uda’ se refiere a la abundancia. 

El maíz llamado «bolita», que es muy popular en los valles centrales de Oaxaca, da origen a este suculento manjar. 

Los zapotecos de esta zona elaboran las tlayudas con esta variedad de maíz porque es la única con la que se obtiene esa forma y consistencia especiales. 

La masa de maíz bolita tiene una textura principalmente semiquebradiza, que le da a las tlayudas sus características específicas de calidad, sabor, olor, rendimiento y presentación. 

El sabor de las tlayudas es único gracias a que las tortillas se hacen con la técnica de «tueste», que es que se queman levemente; además esto permite que duren mucho tiempo sin descomponerse.

Los ingredientes básicos que componen una tlayuda son frijoles, quesillo, col o repollo, tomate, aguacate y salsa

Debido a su importancia dentro de la comunidad oaxaqueña, la tlayuda fue declarada como parte de los platillos de esa entidad dentro de la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Actualmente, el consumo de tlayudas dentro y fuera de Oaxaca muestra una reinterpretación del patrimonio y la variedad gastronómica en dicha región y en todo el país.